केरल के तिरुवनंतपुरम के समुद्र तटों पर हाल ही में छोटे-छोटे प्लास्टिक कण (नर्डल्स) पाए गए हैं, जो समुद्र में डूबे कंटेनर जहाज MSC ELSA3 से बहकर आए हैं। विशेषज्ञों का कहना है कि ये कण समुद्री और तटीय पारिस्थितिकी तंत्र के लिए गंभीर खतरा बन सकते हैं, और अंततः मानव जीवन को भी प्रभावित कर सकते हैं।

हालांकि ये प्लास्टिक नर्डल्स स्वाभाविक रूप से विषाक्त नहीं होते, फिर भी इनका समुद्र में फैलाव खतरनाक है। केरल विश्वविद्यालय के जलीय जीवविज्ञान और मत्स्य विभाग के वरिष्ठ प्रोफेसर ए. बीजू कुमार ने बताया कि इन प्लास्टिक कणों के अल्पकालिक और दीर्घकालिक प्रभाव हो सकते हैं — जिनमें समुद्री आवास का प्रदूषण और इनके टूटकर माइक्रोप्लास्टिक और नैनोप्लास्टिक में बदल जाना शामिल है। ये सूक्ष्म कण समुद्री जीवों के माध्यम से खाद्य श्रृंखला में प्रवेश कर सकते हैं।

विशेषज्ञों के मुताबिक, यदि समय रहते इस पर नियंत्रण नहीं पाया गया, तो यह प्रदूषण समुद्री जैव विविधता को नुकसान पहुंचा सकता है और मछलियों व अन्य जलीय जीवों के माध्यम से मानव स्वास्थ्य पर भी असर डाल सकता है।